Omgivet af sin kærlige familie, da hun slappede af ved poolen på en drømmeferie, følte Maria Belon, at hun må være den heldigste kvinde i verden.
Sekunder senere blev Maria og hendes rædselsslagne mand og tre sønner fejet væk af en voldsom 30 meter lang vandmur, der fortærede alt på dens vej.
Maria blev frygteligt såret, da hun blev slæbt under vand af den ødelæggende tsunami i Det Indiske Ocean på Boxing Day 2004.
Efter at have været nedsænket i mere end tre minutter dukkede hun endelig op og holdt fast i et træ.
Hun var forstenet, alene og overbevist om, at hun var ved at dø - men i et mirakel, der har inspireret den nye film The Impossible, overlevede moren og hendes familie.
Øjeblikke før paradiset blev smadret i stykker, lå Maria på en liggestol på Orchid Resort Hotel i Thailand, mens hendes drenge, Lucas, 10, Tomas, otte og Simon, fem, legede i nærheden med deres far.
Moren så forskrækket på, hvordan ægtemanden Quique Alvarez og deres to yngste drenge var nedsænket af den brusende masse mørkt vand, der bar biler og den hytte, familien havde opholdt sig i.
Vi kunne ikke se bølgen, siger Maria, der er læge.
lionel richie turnédatoer 2018 uk
Bølgeødelæggelse: Eftervirkningen af tsunamien (Billede: Getty)
Vi begyndte at høre en meget forfærdelig lyd. Jeg kiggede rundt og tænkte, at det måske bare er i mit sind.
'Ingen genkendte lyden. Det føltes som om Jorden var ved at gå fra hinanden, men alt så perfekt ud.
Jeg stod ud mod havet og så en kæmpe sort mur. Jeg troede ikke, det var havet. Jeg troede, det var en sort væg, der kom for at hente os.
De to yngste drenge var i svømmehallen med min mand.
'Lucas, den ældste, var lige foran mig. Han var lige kommet ud af poolen for at hente den bold, vi havde købt dem juledag.
'Jeg skreg til min mand og til børnene. Jeg troede, det var slutningen for os alle. Lucas råbte: 'Mama, Mama'.
'Så forsvandt de alle under vand.
Jeg gennemgik en masse meget svære øjeblikke under vandet - chok og frygt for drengene.
Jeg husker, at jeg blev skubbet mod vægge. Du kunne mærke dem skælve og knække.
Jeg havde ikke fysiske smerter, men drukningsfølelsen var som at være i en centrifugering.
'Lægerne sagde, at jeg var under vand i over tre minutter, fordi mine lunger var fulde af vand.
engel nummer 999 betydning
Bølgen: Bedøvet turister ser på, da tsunamien nærmer sig (Billede: Kanal 4)
Da jeg kom til overfladen, viklede jeg mig om et træ og holdt fast.
'Det var så svært at finde ud af, hvad tingene var, fordi intet så normalt ud.
Maria havde dybe gashes i brystet og et frygteligt sår på hendes højre lår.
Men gennem smerte og forvirring så hun noget, der glædede hendes hjerte.
Maria siger: Cirka 15 meter væk kunne jeg se et lille hoved, og jeg tænkte 'Herregud, jeg tror, det er Lucas'.
'Derefter hørte jeg ham skrige efter mig, så jeg gik for at hente ham.
I det øjeblik føltes det som den mest velsignede vision, jeg nogensinde har haft. Du glemmer dig selv fuldstændigt.
'Du tænker bare på at redde dem. Jeg svømmede hen over strømmen og tog fat i ham. Vi holdt fast i en træstamme.
Jeg var ved at dø, jeg kunne mærke, at det skete for mig. Da jeg var oppe i træet og blødte meget kraftigt med meget dybe sår, kunne jeg mærke den døende proces.
'Jeg havde virkelig dårlig indre blødning såvel som de ydre sår.
Helten: Naomi Watts med Maria Belon (Billede: Getty)
Traumatiseret og frygtede endnu en kæmpe bølge, blev Maria og Lucas fundet i træet af en thailandske mand, der sikrede, at de kom på hospitalet.
Maria siger: Manden ville ikke tillade mig at dø. Han slæbte mig gennem mudderet i lang tid, indtil han var sikker på, at jeg var i gode hænder.
Men Maria var overbevist om, at resten af familien ikke kunne have været så heldige.
Hun siger: Ikke et sekund troede jeg på, at Quique og mine andre drenge ville være i live.
Efter tsunamien ramte, havde Quique mistet de yngste sønner, der havde været i hans arme, indtil bølgens ekstreme kraft sendte ham til at styrte ind i en kolonne i hotellets stueetage.
Han blev vasket væk, men greb et træ og holdt fast i en halv time.
Faren græd, sikker på at de andre var druknet.
Så mange pinefulde minutter senere hørte han Tomas ’stemme råbe: Far! Mor! Lucas! Simon!
Parret blev genforenet og satte sig på grenen af et andet træ i en halv time.
Derefter hørte de forbløffende lille Simon råbe efter hjælp over bruset af brusende vand.
Stadig overbevist om at hans kone og Lucas var døde, gik Quique alligevel sammen med en anden sørgende mand og besluttede at søge.
Quique måtte tage den hjerteskærende beslutning om at efterlade Simon og Tomas i pleje af fremmede på hotellets tag.
Inspiration: Maria Belon og hendes familie deltager i premieren (Billede: Getty)
Efter flere timers færd på hospitaler fulde af sårede, døende og efterladte kunne Quique næsten ikke tro hans øjne, da han fandt sin kone og Lucas.
michael jackson hår i brand
Maria var ikke ude af skoven - selv efter at have forladt Thailand tilbragte hun 14 måneder på hospitaler i Singapore og deres hjemland Spanien - men familiens forbløffende overlevelse var et sjældent eksempel på held og lykke.
Tsunamien dræbte 230.000 mennesker i hele Thailand, Sri Lanka, Indonesien og 11 andre lande.
Otte år er gået siden tragedien, men The Impossible er en påmindelse om, hvordan terrorbølgen påvirkede så mange.
Filmen, den første filmdramatisering af katastrofen, tippes til Oscar -succes. Kent-fødte Naomi Watts spiller Maria, og Ewan McGregor er hendes mand.
Lucas, der nu er 18 og studerer medicin på University College London, spilles af den stigende britiske skuespiller Tom Holland, 16.
Den fantastiske rekreation i det øjeblik bølgen styrtede ned på luksushotellet i Khao Lak er forfærdelig.
Det tog et år at sammensætte sekvensen på 10 minutter.
I løbet af optagelserne blev Maria og Naomi, 44, tætte. Og som en del af optagelsesprocessen vendte familien tilbage til hotellet, som er blevet genopbygget efter at være blevet fladtrykt af bølgen. Overraskende nok siger Maria, at turen slet ikke var svær.
Hun siger: Vi gik også på hospitalet. Det var godt at lukke hele processen.
'Ingen af os er bange for havet - det var ikke havets skyld. Posttraumatisk stress er svært at komme videre fra. Men du skal videre.
Tomas, der også studerer i Storbritannien, er helt sikkert kommet videre - han vil være strandlivvagt.
Maria siger, at de sjældent talte om tsunamien, da de var tilbage i Spanien - og da de gjorde det, troede folk ikke på, at de havde oplevet det.
Deres utrolige overlevelse blev til film, efter at instruktøren, Juan Antonio Bayona, hørte hende i radioen.
drengen uden hjerne
Vi var frygtelig heldige på en god og en dårlig måde, siger Maria.
Det er svært at bære dette held for livet.
'Vi holdt kontakten med manden, min mand rejste med, mens han ledte efter os. Men det er svært, fordi manden mistede sine to babyer.
Jeg lærte, hvad ægte gavmildhed var gennem tsunamien. Folk, der ikke kendte mig, brugte timer på at lede efter min familie.
Jeg var altid bange for ting. Tsunamien var en utrolig gave. Jeg omfavner livet. Hele mit liv er ekstra tid.
Filmanmeldelse af David Edwards
Bortset fra Clint Eastwoods underpowered Herefter har arven fra tsunamien på Boxing Day i 2004 endnu ikke fået den film, den fortjener ... indtil nu.
En sanselig overbelastning af følelser og skuespil, The Impossible er en katastrofefilm meget, meget bedre end den sædvanlige overdrevne billetpris, som Hollywood har pumpet ud.
Ewan McGregor og Naomi Watts er Henry og Maria, der sammen med deres tre sønner rejser til Thailand for en juleferie.
Selvfølgelig bliver deres ferie til et mareridt, da tsunamien styrter ind i deres resort den 26. december og efterlader dem voldsramte, forslåede og spredte.
Da nødhjælpsindsatsen går i gang, kæmper Maria og hendes ældste, Lucas (en imponerende Tom Holland), for at overleve, mens de forsøger at opdage Henry og tvillingernes skæbne.
Selvom den er baseret på den sande historie om en spansk familie, har instruktør Juan Antonio Bayona ikke været bange for at justere fakta for at maksimere dramaet.
Bare gå i gang med det, og du vil nyde en intenst følelsesladet katastrofefilm.
Tsunamien i sig selv er forfærdeligt realiseret med Moder Naturs raseri skildret i al sin frygtindgydende, vilkårlige raseri.
Efterhånden som bølgerne trækker sig tilbage, bliver familiens forfærdelige situation realistisk fanget af Watts og McGregor, der er bedre, end de har været i lang tid.
Scener, der fanger parret på et overstrakt, blodmærket hospital, er dybt bevægende, mens en sekvens, hvor Henry ringer hjem, vil kvæle dig.
Du kan beskylde filmen for at have en tynd historie, og senere episoder, hvor familien bliver ved med at savne hinanden på trods af at de er på samme sted, er overdrevne, men den tjener en masse point for sin realisme og tekniske håndværk.
Det umulige vises nu i biografer på landsplan. Cert 12A, spilletid 114 min.
