Mor, der sagde nej til Dragons, ville tjene en million pund ud af is

(Billede: ELLIOTT WHITE)

Det er én ting at sætte dig selv igennem den frygtindgydende prøvelse at sætte din forretningsidé til nogle af Storbritanniens største virksomhedsnavne på Dragon's Den.

Men meget få har fået et tilbud fra en af ​​Dragons, kun for at gå væk, fordi de har modtaget et bedre tilbud fra en af ​​landets supermarkedgiganter.

Alligevel er det præcis, hvad Cecily Mills, grundlægger og administrerende direktør for Økologiske kokosnødder gjorde, efter at have optrådt i showet i september sidste år.

Cecily fik ideen til Coconuts Organic, mens hun arbejdede i London for modefirmaet Oliver Bonas. Drænet af den lange pendling fra sit daværende hjem i Brighton, skiftede hun til en plantebaseret kost i et forsøg på at øge hendes energiniveau, men fandt ud af, at de ikke-mejeriprodukter, der blev tilbudt, ikke ramte stedet.

Så hun besluttede at prøve at lave sin egen.

Cecily forklarer: 'Jeg begyndte at lave kokosis til mig selv derhjemme, og derfra voksede det langsomt til en' ordentlig 'forretningsidé. Jeg besluttede i begyndelsen af ​​2014 at tage springet og gå all in til at udvikle produktet og bygge forretningen. '

Hun brugte omkring 1.000 pund på at få produktet formuleret og ind på nogle lokale caféer, inden hun vendte sine seværdigheder nationalt.

Søvnløse nætter

Cecily siger, at der var en lang række forskellige udfordringer med at få forretningen fra start, med blot at forklare, hvad produktet var. Det krævede virkelig meget at forklare for folk, at ja dette er is, ja det indeholder ingen animalske produkter, og ja det er lækkert.

Penge, eller rettere manglen på dem, var også en konstant bekymring, idet Cecily indrømmede, at der var masser af søvnløse nætter om, hvordan jeg skulle lave lønninger, den endeløse låntagning på personlige kreditkort, regningerne stak op, det tilsyneladende- endeløse udgange.

hvem er på storebror 2017

Tager imod Dragons

Cecily forsøgte at stoppe sig selv med at tænke på, hvor 'skræmmende' oplevelsen ville være (Billede: BBC)

Det var da hun besluttede at prøve Dragon's Den. Cecily indså, at hvis virksomheden ville nå sit målvolumen salg, ville den have brug for investeringer.

En anden overvejelse var det faktum, at det var utroligt svært at flytte til det vestlige Cornwall med to små børn derhjemme og komme til netværksarrangementer i London, hvor hun måske ville møde investorer. Det var et radikalt alternativ at gå på showet og slå direkte til velhavende investorer.

Cecily siger, at hun forsøgte ikke at tænke på oplevelsen som skræmmende og fokuserede på de potentielle gevinster, den kunne levere, selvom hun indrømmede, at hun havde nervøse øjeblikke under optagelserne, da jeg tænkte for mig selv - hvad hvis de hader isen, hvad hvis de er skræmmende og latterliggøre mig? Men jeg ville ikke tillade mig selv at dvæle meget ved de tanker.

Det fungerede naturligvis også, da Cecily modtog to tilbud fra Dragons. Efter først at have bedt om en investering på 75.000 pund til gengæld for en andel på 20%, gik hun til sidst med til at overdrage en andel på 30% for det fulde beløb fra Jenny Campbell.

Går væk

Men inden for to uger efter optagelserne ændrede Cecily mening og gik væk fra tilbuddet.

Mens hun siger, at det var en fantastisk følelse at få to tilbud fra Dragons, som begge er så kloge forretningsfolk, ændrede tingene sig, da hun blev tilbudt en notering med Tesco. Cecily siger, at det ret hurtigt blev tydeligt, at 75.000 pund ikke ville være nok til at få en Tesco -butik på 600 butikker op af jorden.

I stedet vendte Cecily sig til crowdfunding, med en kampagne på Seedrs i starten af ​​året, der tillod virksomheden at rejse 422.000 pund, efter at have været overfinansieret med 300%.

Cecily foreslår, at opbakningen til Tesco er en enorm validering for produktet og virksomheden generelt.

Tro er nøglen

Læs mere

Hvordan jeg startede min virksomhed

Cecily erkender, at hun har begået masser af fejl undervejs, men antyder, at tro har været en kæmpe faktor i virksomhedens succes og er noget, andre iværksættere har brug for, hvis de skal forfølge deres egne forretningsdrømme.

Hun tilføjer: I dag er dagen, vent ikke på perfektion, fordi den er undvigende og udvikler sig. Og selvfølgelig 'Du skal gøre det, du tror, ​​du ikke kan gøre' [et citat fra Eleanor Roosevelt]. Følelsen, når du indser, at du nu KAN gøre 'den ting' er fantastisk.

joey essex og sam