Tender graven i slutningen af 1965, en besættelse af ham(Billede: LIFE -billedsamlingen via Getty Images)
Patricia Neal fik at vide, at hendes syv-årige datter, Olivia, var død på den mest brutale måde.
Den blide lille pige var blevet taget på hospitalet efter at have pådraget sig en komplikation af mæslinger, men mens hendes far, den dengang lille kendte forfatter Roald Dahl, blev ved hendes side, vendte Hollywood-stjernen Patricia kort tid hjem for at tjekke parrets andre børn, Tessa og Theo.
Hun anede ikke, hvor alvorlig Olivias tilstand var. Men det var under den hurtige streg hjem, at telefonen ringede. Det var lægen, der talte med ødelæggende direkte: Fru Dahl, din datter er død.
Roald var så fortæret af sin egen sorg, at han enten ikke følte sig i stand til - eller simpelthen ikke tænkte - at bryde tragedien mere skånsomt til sin shellshocked kone.
Det var en sigende begyndelse på en periode med dybt mørke for børnenes forfatter, hvor han ikke engang kunne udtale Olivias navn i flere måneder, og som truede med at rive ham og hans kone fra hinanden, da han skubbede hende væk og styrtede i kraftig drikke og strømme af grusomme verbale overgreb, der rystede deres hjem.
Denne mørke periode ligger i centrum for en ny film, To Olivia, med Hugh Bonneville og Keeley Hawes i hovedrollen som det berømte par, der udkommer i morgen aften - fredag - på Sky Cinema.
Den er baseret på biografien, Patricia Neal: An Unquiet Life, skrevet af skuespillerens ven, Stephen Michael Shearer.
Til Olivia, en Sky -original, med Hugh Bonneville (Downton Abbey) i hovedrollen som romanforfatter Roald Dahl og Keeley Hawes (Bodyguard, Honor) som hans amerikanske skuespillerinde kone Patricia Neal. Baseret på en sand historie, udgives filmen på Sky Cinema i denne måned (Billede: Thing One Limited / Sky Cinema)
Han så Patricias kvaler, da hun mindede om det nedkaldende opkald fra hospitalet tilbage i november 1962 og hørte på egen hånd om Roalds destruktive nedstigning til sorg.
Han kastede sig ud i et dybt mørke, hans liv blev til et helvede, fortæller Stephen os.
Han delte ikke sin sorg, han drak en hel del. Han misbrugte verbalt over for Tessa og Pat. Han ignorerede normale, daglige ting. Han tænkte ikke på de andre børn, han blev fortæret i sin egen sorg.
Der gik flere måneder, før han overhovedet kunne sige Olivias navn.
Patricia følte, at hun havde mistet sin mand. Hun var ikke bange for ham, men bange for ham, hun vidste ikke, om han for sin egen fornuft kunne bryde igennem.
Hans forfatterskab om Charlie og chokoladefabrikken - romanen, der i sidste ende ville få ham til at blive anerkendt som forfatter - blev lagt på hylden i et år.
Hans ene besættelse blev til at bygge et mindesmærke på Olivias grav tæt på deres hjem i Great Missenden, Bucks - en perfekt verden af små figurer, dyr og træer for den lille pige, han elskede.
Dahl hjemme med døtrene Tessa og Olivia, 1960 (Billede: Ben Martin/Getty Images)
Han byggede en have, et monument for hende, og han var tvangsmæssig i, at han ikke lod hende gå, forklarer Stephen.
Han holdt hende i live ved at gøre det, det var en besættelse for ham.
Parrets yngste datter Lucy, født i 1965, tre år efter Olivias død, mindede om det magiske land for at konkurrere med dem i hendes fars historier.
Hun beskrev engang: Graven var dækket af miniaturebonsai -træer, masser og masser, og vores ansvar var at holde dem små. Det var som en lille verden.
grey's anatomy sæson 16 udgivelsesdato uk
Miniaturefigurer ville han samle og lægge der, heste og får, små huse. Toppen af graven dækkede dem, medmindre du vidste, at de var der, ville du ikke se dem.
Vi ville gå en gang om ugen uden spørgsmål. Han ville fortælle os historier om Olivia. Han ville sige: 'Se på den lille hest, jeg har købt hende, det vil hun elske'.
Dahl med sin kone, den amerikanske skuespiller Patricia Neal, omkring 1962 (Billede: Getty Images)
Parrets var allerede et komplekst ægteskab, dårligt rustet til at modstå tragedier, påvirket af Roalds ofte kolde, bevogtede karakter - og af Patricias egen indrømmelse, der i første omgang ikke var baseret på ægte kærlighed, i hvert fald fra hendes side.
var ted bundy skyldig
Skuespilleren, der allerede var en stjerne i Tinseltown, og Roald, en smuk RAF -officer, blev hemmelig agent (ven af Ian Fleming), blev journalist, mødtes ved et middagsselskab i 1952.
Hun var et kæmpe billetkontor, efter at have gjort sit navn i 1949s kontroversielle The Fountainhead og 1951's The Day Earth Stood Still, og indrømmede, at han oprindeligt afskyede den kendte kvindemager for sin uhøflige måde.
Alligevel var hun frisk fra hjertesorg efter hendes affære med den giftede skuespiller Gary Cooper brød sammen efter abort af deres baby - en beslutning, hun altid havde fortrudt.
Og Stephen beskriver, hvordan Patricia var desperat efter at få børn og tiltrukket af den gådefulde englænder, husker dette behov som drivkraft for hendes ægteskab med Roald året efter.
Parret flyttede til sidst til Great Missenden på fuld tid for at opdrage deres voksende yngel-Olivia, Tessa, den fremtidige mor til den tidligere model Sophie Dahl og Theo.
Men ægteskab for de to store personligheder ville aldrig blive let.
Patricia var oprindeligt den vigtigste forsørger med film, herunder 1961’s Breakfast At Tiffany’s, og Stephen antyder, at det ikke ville have været let at acceptere for sin stolte mand.
Hugh Bonneville og Keeley Hawes i en rystende scene fra filmen (Billede: Thing One Limited / Sky Cinema)
I mellemtiden havde han forventninger til en husmor, der ville dote på ham.
Stephen forklarer: Hun lavede ikke morgenmad til ham, hun stod ikke op før middag.
Forfatteren kommunikerede altid langt lettere med børn end voksne, inklusive sin kone.
Hans egne børn ville blive taget på magiske bilture, der jagter varmluftsballoner eller vågnet om natten for at piske op med heksedrikker fra dåsepærer, mælk og madfarve.
Som forælder var han anderledes - han kunne tale med børn på deres niveau med forståelse, siger Stephen.
Og så ramte tragedien.
I 1960, to år før Olivias mæslinger, blev baby Theo efterladt hjerneskadet, da hans barnevogn var involveret i en bilulykke. Væske opbygget i hans kranialhulrum og efterlod ham blind.
Roald, nogensinde drevet af et behov for at kontrollere, kastede sig ud i at skabe en 'cerebral shunt' til dræning af væske sammen med legetøjsmand Stanley Wade og pædiatrisk neurokirurg Kenneth Till, som blev kendt som den meget udbredte Dahl-Wade-Till (DWT) ventil.
Men så kom den anden tragedie, han ikke kunne kontrollere - Olivias sjældne reaktion på mæslinger, encephalitis, på et tidspunkt, hvor der ikke var vaccination mod sygdommen.
En af Dahls klassiske børnebøger (Billede: )
Men selvom hans sorg udslettede deres hjem, forklarer Stephen faktisk, at det ironisk nok var Roalds endelige fremkomst fra hans sorgramte helvede som en mere åben og sårbar mand, der gjorde det muligt for Patricia at blive forelsket i ham.
Vendepunktet kom, siger han, da Roald mødtes med Geoffrey Fisher, hans tidligere forstander, senere navngivet ærkebiskop af Canterbury.
sjove manchester united billeder
Spillet af afdøde Geoffrey Palmer i To Olivia - hans sidste forestilling - Roald gik til ham for at få vejledning, men det kom på uventet vis.
Geoffrey sagde 'Tænk på et sted, hvor Olivia var lykkeligst', beskriver Stephen. Og Roald sagde 'Løb rundt med sine hunde'. Og Geoffrey sagde 'Der er ingen hunde i himlen'.
Påstanden sendte Roald i en vred nedsmeltning - men en delte han endelig med Patricia.
Jeg tror, det var i det øjeblik, han snappede, og han åbnede endelig for Patricia i en udgivelse bagefter, forklarer Stephen. Han kunne ikke fatte, at Olivia ikke var glad, løb med sine hunde og kanin.
Det var et gennembrud for ham, fordi han græd. Noget han aldrig gjorde. Og han sagde hendes navn.
Jeg tror, Patricia elskede ham fra det øjeblik, han åbnede op til slutningen af deres ægteskab, fortsætter han.
Hun sagde, at det var en ægte kærlighed, hun følte noget andet.
Inden hun idoliserede ham, havde de et godt sexliv, de havde deres børn ... Men der var en dybere forståelse, da Olivia døde, en sandere kærlighed.
Roald Dahl i senere liv (Billede: Getty)
Det var i kølvandet på deres sorg, at begge partnere blomstrede kreativt, Roald færdiggjorde Charlie og chokoladefabrikken og fandt succes som børns forfatter, og Patricia vandt en Oscar for bedste skuespillerinde for sin rolle overfor Paul Newman i filmen Hud.
Parret fik en anden datter, Ophelia i 1964.
Men endnu en tragedie lå foran os. I 1965, da hun var gravid med parrets femte barn, Lucy, kun to år efter hendes Oscar -sejr, fik Patricia tre massive slagtilfælde og var i koma i tre uger.
Hun blev lammet på sin højre side, ude af stand til at gå, næsten ikke tale og delvis blind.
Utroligt, med fuld hengivenhed - omend med et opslidende regime, der blev betragtet som grusomt af venner - hjalp Roald med at pleje hende tilbage til næsten fuld sundhed inden for et år.
I 1968 var hun tilbage på storskærmen i The Subject Was Roses, som hun vandt endnu en Oscar -nominering for.
Måske var skriften på væggen, deres komplekse ægteskab ikke kunne vare.
I 1983 blev de skilt, efter at den ødelagte Patricia opdagede Roalds 11-årige affære med sin nære ven, Felicity Crosland-som blev hans anden kone.
Men hun var ham altid taknemmelig for, at hun fik helbredet tilbage.
Hun lagde endda sin ondt til side for at besøge ham og Felicity kort før hans død 74 år gammel i 1990 - efter at have solgt mere end 250 millioner bøger.
Hun kaldte ham altid hr. Dahl, minder Stephen om skuespilleren, der døde 84 år gammel i 2010. Der var altid en dyb respekt.
