Gareth Thomas truet af afpressere, der ville afsløre hiv -diagnose

Gareth Thomas blev truet af syge afpressere, da han forsøgte at holde sin hiv -diagnose hemmelig for familie og venner.

Rugbyhelten afslører i dag, hvordan det tvang ham til at fortælle sin mor og far om nyheden om sin sygdom - det sværeste, han siger, han nogensinde har skullet gøre.

Gareth fortæller om truslerne, der satte ham på det mørkeste sted nogensinde, da han afslører en anden mere glad hemmelighed - at han nu er lykkeligt gift med ægtemanden Stephen.

Den 45-årige walisiske legende siger: Jeg er blevet truet af mennesker, der sagde, at de ville give min hemmelighed væk. Det er sygt, og jeg har været igennem helvede.

Jeg blev afpresset, og i mit sind tænkte jeg, at du kun bliver afpresset for noget virkelig dårligt, hvilket forstærker skamfølelsen.

Gareth Thomas og hans forældre Yvonne og Gareth

Når en anden kender en så stor hemmelighed som at de kan bestemme din lykke eller sorg hver morgen og bruge den som et våben mod dig og din familie.

bedste hårblegemiddel i Storbritannien

Det satte mig på det mørkeste sted nogensinde. Jeg følte, at jeg var ved at miste kontrollen over mit eget liv.

Gareth skjulte oprindeligt den ødelæggende diagnose for sine kærlige forældre Yvonne, 70, og Barry, 69, i årevis.

Men han besluttede endelig at fortælle dem og hans to ældre brødre Steven og Richard efter at have frygtet, at hans hemmelighed var ved at blive afsløret.

Da jeg fik diagnosen, besluttede jeg straks ikke at fortælle det til min familie. Jeg ville beskytte dem, og jeg ville ikke lægge dem igennem smerterne, siger han.

Men så indså jeg, at jeg var nødt til at være ærlig over for min familie og mine venner - og langsomt, da jeg begyndte at fortælle dem, gav det mig magt.

Den walisiske rugbylegende Gareth Thomas taler om at leve med hiv (Billede: Rowan Griffiths/Sunday NEWSAM)

At fortælle mine forældre var en af ​​de sværeste samtaler, jeg nogensinde har haft - fordi jeg ville gøre alt for ikke at skade dem.

Yvonne, en pensioneret hospitals sekretær, og Barry, en tidligere postbud, kæmpede oprindeligt for at forstå Gareths diagnose og blev efterladt med at frygte det værste, efter at have levet igennem AIDS -krisen i 1980'erne.

Gareth siger: Jeg kunne se, at de var bange for mig, da jeg første gang fortalte dem det.

Men jeg forklarede dem alt og fortalte dem, at jeg ikke dør, hvorfor jeg ikke dør, og at - på grund af den medicin, jeg er på - viruset ikke kan overføres til andre.

De sagde: 'Du er vores søn, og hvis du fortæller os, at du ikke er syg, og dit liv ikke er i fare, er det godt nok for os, og vi vil støtte dig'.

Mine forældre og kære har det fint med det.

Jeg var bekymret for, hvordan det ville påvirke dem, men jeg tror nogle gange, at jeg undervurderer mennesker. De er fantastiske.

Prins William går på banen med den walisiske rugbyspiller Gareth Thomas (Billede: WireImage)

Gareth siger, at hans mand Stephen, der var holdt hemmelig indtil nu, ikke har HIV.

bedste mobil 2016 uk

De bor sammen med Stefans 23-årige datter Anna i den walisiske by Bridgend.

Parret, der mødtes, mens de begge hjalp med at lære børn i urolige skoler, blev gift for næsten tre år siden foran omkring 70 nære venner og familie, herunder Gareths nære ven ’H’ fra popbandet Steps.

Gareth - en ven til kongelige, der blev inviteret til William og Kates bryllup - siger: Jeg og Stephen har været sammen fire og et halvt år, og jeg fortalte ham om min diagnose tidligt i vores forhold.

Antallet af briter med diagnosen hiv faldt igen sidste år til 4.484 - fra et højdepunkt på 7.982 i 2005.

Af de seneste berørte var 1.908 homoseksuelle eller biseksuelle mænd og 1.550 var heteroseksuelle, inklusive kvinder.

Yderligere 94 mennesker smittede virussen ved at injicere stoffer og 98 via andre eksponeringer, herunder smitte fra mor til barn, sundhedsrelateret arbejde og blodprodukter.

Årsagen til de resterende diagnoser er ukendt.

Public Health England -statistikken viser, at 96.142 mennesker modtager omsorg for hiv, en stor stigning fra 65.249 i 2009.

Virussen har passeret mellem mennesker i årtier, men blev først identificeret i 1980'erne.

Lider oplever en kort influenzalignende sygdom, da hiv svækker deres immunsystem, viser tegn på andre lidelser.

Disse omfatter vægttab, nattesved, en stigning i kolde ømme udbrud og hævede kirtler. Indtil begyndelsen af ​​90'erne blev de fleste mennesker med hiv senere diagnosticeret med AIDS.

Takket være moderne antiretroviral behandling udvikler meget få i Storbritannien alvorlige hiv-relaterede sygdomme.

Sidste år var der 473 dødsfald blandt hiv -ramte.

'Stephen er fra dalen og er ikke vant til medieopmærksomhed eller ideen om at give interviews, men han elsker mig og støtter mig 100% i det, jeg laver.

kæmpe slange spiser dyrepasser

Jeg var bange for at fortælle ham det, men jeg husker, at jeg tænkte: 'Hvis du er den, jeg tror, ​​du er, er dette ikke et problem'.

Og hvis det havde været et problem, så havde det alligevel ikke været det rigtige match.

Gareth Thomas i sine dage som ekspert (Billede: ITV)

Stephen havde på det tidspunkt mangel på viden om hiv, hvilket var godt, fordi det betød, at han ikke havde stigmatisering over for det mange mennesker har - og intet skræmmer ham.

Der er så mange falske misforståelser, forældede meninger og unøjagtige oplysninger på internettet om hiv.

Læger siger altid, at du ikke Google 'hvad vil der ske, hvis jeg har hiv?' Den medicin, jeg tager nu, gør, at virussen ikke kan overføres.

Læs mere

myre og dec byker lund

Gareth Thomas

Der er ingen mulighed for, at det overhovedet bliver videregivet fra noget - blod, spyt eller sex. Folk vil sige: 'Du har HIV på grund af din livsstil'. Men de vil også have diabetes eller forhøjet blodtryk på grund af deres livsstil.

Jeg har lært at klare min diagnose, og jeg siger altid nu: 'Jeg lever med hiv'. Jeg ved, at jeg har hiv, men hiv har ikke mig. Det styrer mig ikke. Jeg lever med det. Det er lettere for mig at sige det i den terminologi, fordi det gør det lettere for mig at acceptere.

Gareth Thomas i aktion for Wales rugby league -side

Det gør sådan en forskel. I vores daglige liv nævner mig og Stephen aldrig hiv nu, fordi det ikke er nødvendigt. Det er under kontrol, og Stephen og Anna ved begge, hvad de skal vide.

Gareth skabte overskrifter rundt om i verden, da han kom ud, mens han stadig var en professionel rugbyunion -stjerne i december 2009.

I 2010 blev han kåret som en af ​​de 101 mest indflydelsesrige homoseksuelle i Storbritannien og modtog Stonewalls Årets Helt -pris.

Han har siden rådgivet en række sportsfolk, fra dykker Tom Daley til cricketspiller Steven Davies, om, hvad de kan forvente, når de deler hemmeligheden om deres seksualitet.

Gareth Thomas i løbet af sine rugbydage i Wales (Billede: Getty)

Og han håber nu, at han ved at afsløre, at han er hiv -positiv, igen kan inspirere andre.

Gareth tilføjer: Jeg vil aldrig være stolt over at være hiv -positiv, men jeg accepterer det, og jeg er okay med det nu.

Jeg kunne ikke engang have forestillet mig at gøre dette for seks måneder siden, men jeg er klar nu.

Jeg håber, at jeg ved at fortælle min historie kan hjælpe andre mennesker. Det er det, jeg vil opnå.